终止研发、解散团队,国内最有希望的自研芯片,没了!
终止研发、解散团队,国内最有希望的自研芯片,没了!
这几天,发生了一件很大的事:OPPO 子公司哲库(ZEKU),终止自研芯片业务了。
据悉,哲库科技(上海)有限公司成立于 2019 年 8 月,作为 OPPO 旗下自研芯片子公司,一度被外界视为" 海思第二 ",是现阶段最有希望把手机芯片给做出来的公司了。
要知道,OPPO 早先推出的自研 NPU 芯片马里亚纳 MariSilicon X,今年都还在 OPPO Find X6 系列上使用。它的影像能力,也得到了大家的一致认可。
甚至有小道消息称哲库已经立项手机处理器的研发,而且全球首颗 3nm(对外宣称 4nm)工艺的处理器,已经开始送往台积电开始进行流片。
然而,就在外界翘首以盼 OPPO 推出自研处理器时,上周五哲库却突然宣布关停芯片业务,遣散相关员工。对于外界而言,除了震惊就是惋惜。
在 5 月 12 日上午的哲库全体大会上,哲库 CEO 刘君称,在全球的经济和手机行业现在极其不乐观、公司整个营收远达不到预期的情况下,公司承担不起芯片这样一个巨大的投资,经过审慎的讨论,公司决定关停哲库,终止芯片自研业务。
简单一句话总结就是,大环境之下,OPPO 没多余的闲钱了,不得不砍掉哲库这个 " 资金黑洞 "。
OPPO 缺钱?
那么,资金流不够真的就是压垮哲库的 " 最后一根稻草 "?
公开信息显示,从 2019 年开始,OPPO 将研发资金投入从 40 亿提升到了 100 亿,到了 2020 年,OPPO 甚至宣布将在未来三年内,持续投入 500 亿元研发资金,其中,OPPO 更是花了 45 亿元投资 OPPO 芯片研发中心项目。
而根据 IDC 数据显示,2022 年全年中国智能手机总出货量为 2.86 亿部,同比下降 13%,创有史以来最大降幅。在这其中,OPPO 全年市场份额为 16.8%,同比跌幅达到了 28.2%。
在几家主流手机品牌中,OPPO 下滑最大。
某种程度来说,2022 年下滑的这 28.2% 的市场份额,让 OPPO 的收入也下滑了将近 30%。
从这个角度来说,哲库的关停似乎真的是被缺钱给难住了。
但是哲库遣散时的突然,以及所展现的那种慷慨,可不像是缺钱了。
黑马就说最直观的一点,遣散时哲库还能给出 N+3 的赔偿根本就不像是缺钱的样子。
甭管是在职员工还是未入职报到的应届毕业生,均能获得其 N+3 的补偿。这一点,国内罕有企业能够做到。
其次,根据媒体计算,即便是加上人员薪资、芯片研发所需的 EDA 工具、半导体 IP,以及芯片的流片和量产,OPPO 这几年花费的钱也就 100 亿左右,离宣称的 300 亿投资还有很长一段距离。
要知道,大企业立项可不像是野鸡公司的项目一样,想到一出是一出。
对于芯片这种短时间内无法产生盈利的项目,企业在立项之处就会有一个心理准备,就会对项目资金消耗、发展费用等进行一个评估。也正因如此,大公司断然不可能会出现项目进行到一般突然没钱的窘境。
更何况,根据计算,哲库总共的耗资也就在 100 亿左右,离之前下拨的 300 亿远之又远。
最后,大家见过哪个没钱的公司是在一瞬间突然没钱的呢?甚至是关闭前,哲库的一些管理层都不知道公司的决定。如果是因为资金问题导致的关停,那在这之前市场中一定会有各种流言蜚语出现,而不会突然降临。甭管怎么看,这种不符合常理的突然关停,都不像是没钱关停,更像是在" 抓内鬼 "。
总之,因为投资成本过高不像是哲库关闭的真实原因。
哲库流片失败?
还有一种说法是,哲库突然关停所有芯片项目是因为 4nm 的 AP 芯片(即 SOC 处理器芯片)难度太高,流片失败了。即便是重新设计流片成功,也不一定能够得到市场认可,从而收回研发资金。
然而,这种说法也得到了反驳。
根据媒体采访一位哲库内部员工获取到的消息显示,OPPO 设计的这款 4nm 的 AP 并未流片失败。早先预计是要 6 月中旬芯片才会流片回来,现在都没流片回来让哲库进行测试,怎么就能判断失败呢?
甚至,在哲库最后一次全员大会上,哲库 CEO 刘君也明确表示:这次的决定跟各位(哲库同仁)的工作质量没有任何关系。
换个角度说,哲库并没有流片失败,哲库的关停也不是因为流片失败。
那么这样一来,哲库的突然关停就显得耐人寻味了。
一方面,哲库不缺钱搞研发,另一方面,哲库也不缺技术,甚至,哲库这次的 4nm AP 芯片很有可能通过了测试。因为 EDA 软件内也有仿真测试,可以直接从产线上获取数据进行仿真模拟。
因此有消息称,很有可能是外界的压力迫使哲库终止了对芯片的研发。
第三方力量介入?
目前,在互联网中流传得最广的一种说法便是美国的压力迫使哲库终止了芯片的研发进程。
可能是因为对应的局势关系,这种说法得到了大部分的网民的认可。那么,美方真的有能力影响到 OPPO 的芯片生产吗?
虽然很不愿意承认,但是美国是真的有能力影响中国芯片企业的生死。
众所周知,在 4nm 先进芯片制程上,全球只有两家公司可以代工芯片生产,分别是台积电和三星。
也就是说,要想把先进芯片生产出来,OPPO 只能找它俩。在这次 AP 芯片流片中,OPPO 就找到了台积电。
这,可能就是噩梦的开端。
早在 2021 年 9 月,美国商务部以提高芯片供应链透明度为由,要求台积电、英特尔、三星、SK 海力士等多家芯片制造商提供商业数据,并定下 11 月 8 日的最终期限。
虽然美国的霸道行径让多方不满,但是受迫于压力,大家也都交出了相关的数据。
这些数据就包括了企业的客户信息、制程节点、设备采购情况和产品用途等等。某种程度上来说,相当于直接把一家企业扒光透明化。
可能也正是在这个过程中,美国商务部方面注意到了哲库这个中国厂商,并对其进行持续关注,在发现背后的 OPPO 有能力成为" 第二个华为海思 "之后,果断出手将其扼杀在摇篮里。
除此之外,爆料还提到了哲库存在内鬼的问题,因为甭管企业的研发进行到了哪一步,国外都一清二楚。黑马猜想,可能也正是这个原因,让哲库做出了在不知会任何人的情况下,直接关停了公司。这在某种程度上,可能最大化的降低内鬼接触数据的可能性,从而保护好数据。
但要黑马说,如果哲库使用的是国外的 EDA 软件,那进度被获取得一干二净还真就不冤。因为就在今年 4 月份,接手推特的马斯克就在震惊,美国政府此前可以完全掌握平台数据,包括用户的私信。
基于此,我们可以推断,哲库所使用的 EDA 软件所产生的数据,也能被美国一一获取。网传的哲库内鬼泄密,其背后很有可能就是这些非国产的 EDA 设计软件在捣鬼。
除了美国的介入,高通也是一个无法被忽视的存在。作为高通的大客户之一,高通没有理由接受 OPPO 自研一款能够与之匹敌的芯片。
如果大家还记得的话,那应该清楚小米早先也曾有过自研芯片的经历。在小米 5C 上,小米还成功推出过一款小米澎湃 S1 处理器。
在往后的澎湃 S2 处理器却迟迟没有上线,外界猜测高通发了很大一部分力。因为,高通是小米的投资人,小米如果要搞自研处理器,绝对绕不开高通,恰好高通又是售卖芯片的,所以更不可能允许小米再进行第二代澎湃 S2 的流片。
自己花钱给自己养一个对手,任何一个商业公司都做不出来,何况是高通。黑马猜测,OPPO 的哲库也有可能是遭到了类似的压力。某种程度上来说,高通甚至不需要给出太大的压力就能让 OPPO 屈服。
作为一个商业公司,OPPO 的责任当然就是为投资人赚钱。如果 OPPO 成功流片研发出了 4nm 的芯片,那只会出现一个可能:美国对 OPPO 也进行制裁,让 OPPO 成为 " 第二个华为 "。
然而 OPPO 能成为第二个华为吗?黑马认为是不行的。
华为的业务并不限于手机业务,而是通信业务。狂妄一点来说,手机只是华为的副业,通信业务才是华为的主营业务。从华为 2021 年的年度报告可以看出,华为的主营业务有三大类,分别为运营商业务、企业业务和消费者业务。
在华为遭受制裁时,尽管华为消费者业务收入减半,但是运营商业务和企业业务的收入依旧能够支撑华为继续前进。
但是主营业务只有手机的 OPPO 能接受收入减半、市场份额变成 other 的结果吗?黑马觉得不可能。因为 OPPO 并不像华为那样,有着更加多元化的业务做盈利支撑,一旦 OPPO 手机遭遇制裁,那很有可能就会被哲库给 " 拖垮 "。
可能也正是 OPPO 的投资人和管理层无法接受这种可能出现的结果,所以紧急叫停了哲库在芯片业务的研发。
壮士断腕,只为走得更远!
针对 OPPO 关停哲库,段永平明确表示:" 改正错误要尽快,多大的代价都是最小的代价。"
这里的错误,黑马猜想可能是指投资哲库的沉没成本,也可能是指其他意想不到的压力。
总之,种种原因加持下,迫使 OPPO 不得不放弃哲库,放弃这个最有希望替海思扛起自研大旗的芯片公司。
可能大家会说,OPPO 为什么就不能硬刚下去呢,芯片都要出来了,现在放弃多可惜啊!
对此,黑马只想说,芯片是个长周期的产业,即便芯片流片成功我们在最近几年也用不到,更别提现在的手机行业发展日新月异,今天没跟上明天就可能被落下。
最重要的是,尽管 OPPO 能够设计 4nm 芯片了,但是能无阻碍的生产出来吗?
不能!
既然生产不出来了也无法大规模量产,那现在除了砍掉哲库终止研发还能干嘛?可能说,OPPO 在自身能力内,把能做的事情全给做了,剩下的也就只能继续等待了。
某种程度上来说,哲库的关停让更多的手机厂商看到了自研芯片的出路,这种出路,现阶段而言就是死路。现在回想起来,华为海思是真的厉害,居然率先突出层层阻力生产了出来并取得了市场的认可。
OPPO 的壮士断腕,不只是为了活下来,更为了以后,能够走得更远!
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