​无锡老字号：没落的功德林素菜馆

无锡老字号：没落的功德林素菜馆

清末民初时,无锡崇安寺周围便开设了两家素菜馆,即“卫生素菜馆”和“菜根香素菜馆”。上世纪三四十年代,这两家素菜馆在无锡已经相当有名了。此外,经营素面的有城中文记素面店、北塘后祁街口的龚顺兴素面、南门跨塘桥素面店,等等,可以说无锡的素食文化还是相当发达的,各店的生意也都不错。

无锡城中心过去有很多家菜馆,但是无论规模大小,多数是以经营浓油赤酱、重糖重油甚至有些油腻的锡帮菜为主,菜谱中多为鸡、鸭、鱼、肉等荤腥,对恪守不杀生的佛教徒来说,是万万不能涉足的。对偏好素食的人们来说,也较难品尝到。随着素菜馆和素面店的开张,就满足了这些人的社会需求。有一些人不一定是佛教徒,但是偏好清淡的素食,而这些素菜馆、素面店等,就很适合他们的口味“菜根香素菜馆”业主刘桢祥、包永泉合伙分别担任正副经理,地址在崇安寺。由于菜肴单调,只有一些居民家自己也能烧煮的家常素菜,偶尔有些素点、素黄雀之类的供应，生意一直处于不温不火的状态。到了抗战爆发、无锡沦陷之后,该菜馆也就随着百业萧条而关门歇业了。与此同时,诸多的素面店也在难维持之中。

而另一家卫生素菜馆由刘阿九独资开设在公园路公花园斜对面佛教居士林“三圣阁”旁。此店曾经历了一次命运的转折,民国19年(1930),由无锡佛学会会长曹培灵居士牵头,出面协调拉拢多位股东加盟,盘下了濒临停业的“卫生素菜馆”,更名为“功德林素菜馆”。功德林素菜馆连通“三圣阁”底层,面对“图书馆”,又临公花园，崇安寺,地段好,加上馆内所请厨师除了本地名厨外,还请了杭州及上海两地善于整治素斋的厨师,素斋席上的菜肴中出现了“素白鸡素火腿”等,虽然原料尽是豆腐、百叶、油面筋等,可是菜肴制作精致,口感逼真,加上扑鼻的麻油香以及素斋特有的清淡,吸引了大批顾客光临。对于老无锡来说,功德林的素饺、馒头公认不错。一顿早饭,素饺、馒头加上价廉物美的辣菜素面,是经济实惠的早餐,因此店里早上的上座率,丝毫不亚于其他有名的点心店。

此后,功德林在无锡素食餐饮中一直一枝独秀,始终有着相当的影响,无锡的素食文化由此慢慢地延续下来。不过,解放后因为大环境的变化,该店也几经波折,虽然坚挺着,但却也渐渐地从人们的记忆中淡去。解放后,功德林素菜馆依然是一花独放,伴随着它的还有一些老牌的素面店。经历了公私合营后,这家老菜馆也确实已经渐渐地被遗忘了,素食文化如同不曾存在一样。直到1984年,在改革开放的大潮中,由无锡市政协、市商业局、市饮食公司牵头联络,决定在老迎宾楼原地筹建素菜馆,恢复“功德林”的老牌号,由高寿根、王德祥等人具体负责,并请了无锡市古典建筑公司装潢,耗资12万元,终于把店装修得古色古香。楼下正厅上方悬挂功德林横匾,由全国佛教协会名誉主席赵朴初书写。楼上则是空调雅座散席,名家书画点缀,老窗户新照明,靠背椅新桌面,把店堂装扮得清静雅致富丽堂皇。功德林的素馒头出了大名,购买者天天排成一字长蛇阵,火红旺盛。至此,这块老宇号终于没被彻底埋没。随着改革开放的不断深入,老店大胆改革开拓涉外业务,古领旅游市场,经过努力终于成为无锡市涉外饭店之一。

2005年,高永明上任。功德林改变过去以豆腐、百叶、面筋为主要原料的做法,开发了新的菜看原料,菜肴更丰富了,味道也更好了。当时,为了想把店做红火,高水明想尽办法,就在此时个专做素斋的有名人物进入了他的视野，在山西五台山皈依的何裕海,陕西人,一名地道的佛门居士,他个心愿,就是“普天同素”。作为常素的厨师,他笃信不杀生、积功德,相信素食是更加健康的饮食方式。于是他在走遍30多所寺院皈依，并学习素斋厨艺的同时,还时时记着宣扬“普天同素”的理念。也就在这个时候,高永明通过朋友联系到了这位大厨,盛情邀请他到无锡功德林驻点。但是因为这位大厨仍在行程中,所以高水明约好等其三年时间。而让高永明最感兴趣的,就是这个“普天同素”的想法,因为他本人也信佛。

2008年9月,让高永明等了三年的大厨终于到来,于是店里立即始了诸如“慈航普渡”，“珠联璧合”等新的素斋的开发。现在的功德林仍然处于崇安寺街区的一角,生意马马虎虎,可能大家只知道这是家老字号,究竟有何特色却没人清楚!”这就有待于功德林素菜馆在服务态度更完善的基础上,把百年老字号的特色拓展、尽量展现……