​不犯错就几乎没有创新！科学大师开导年轻人：失败“值得被拥抱”

不犯错就几乎没有创新！科学大师开导年轻人：失败“值得被拥抱”

科研遇到 " 拦路虎 "，实验失败总是那么令人沮丧。不过，在科学大咖们眼中，错误与失败 " 值得被拥抱 "，那是 " 你在午夜梦回时寻找更好实验方案的动力 "，也是 " 一个非常酷的探索与发现的过程 "，你完全可以 " 后退一步，再冲上去 "，" 获得新的经验与灵感 "。

在 11 月 5 日举行的 " 世界顶尖科学家科学圆桌 π：生命科学或医学前沿 " 论坛上，两位诺贝尔奖得主、两届世界顶尖科学家协会奖得主与多位生命科学大咖，围绕青年科学家关心的 " 失败 " 话题，分享了各自的心得。

不犯错、没失败，那几乎就没有创新

" 每个人都希望成功，没人喜欢失败，但只有做简单的事情才不会失败，如果你选择做些富有挑战的有趣事情，就必定会失败。"2013 年诺贝尔化学奖得主迈克尔 · 莱维特认为，失败的过程就是探索与发现的过程，" 这非常酷 "。

在首届顶科协奖 " 生命科学或医学奖 " 得主迪尔克 · 格尔利希看来，很多获得诺贝尔奖的科学发现，在其最终实现前，甚至诺奖得主本人都无法预知它们的存在。由此可见，颠覆性发现的探索过程往往是一条 " 在黑暗中前行的路 "，甚至连一个假设都没有。他表示，" 通常，广泛阅读和获取主流观点是了解一个问题的好方法，但在颠覆性研究面前，读得越多反而会限制自己的想象力和创造力 "。

由于大部分颠覆性研究往往不符合任何一个假设，甚至任何主流的研究范式，2023 年顶科协奖 " 生命科学或医学奖 " 得主、英国剑桥 MRC 分子生物学实验室名誉课题组负责人丹尼拉 · 罗兹认为，科研应该允许有犯错的机会，尤其对于青年科学家，" 错误与失败是值得被拥抱的 "。

失败了可以先后退，新工具让你变聪明

尽管失败不可避免，但谁也不想遭遇失败。2023 年顶科协奖 " 生命科学或医学奖 " 得主蒂莫西 · J · 里士满提到，有不少学生实验遭遇失败后，甚至不愿让导师知道，只想自己默默躲起来 " 疗伤 "。

其实，里士满非常愿意倾听学生分享的失败经历，" 失败是前进的动力，它能指引你寻找到更好的方案 "。他认为，实验失败时应及时向研究主管报告。而身为导师，不要轻易批评学生说 " 你太笨 "，反而应鼓励他们，认真分析过程，找到改进与解决的办法。

2023 年顶科协奖 " 生命科学或医学奖 " 得主卡洛琳 · 卢格说，有时深究一些实验失败的原因，会 " 感觉自己很愚蠢 "，比如忘记加某些试剂、漏了一个实验条件，只要做出合理调整，就会获得更好的实验结果，" 你需要从失败的实验中汲取教训，从教训中获得新的科研思路 "。

格尔利希也认为，作为成功的必经之路，失败的实验结果可以带来丰富的信息，对后续研究的改进举足轻重。罗兹则建议，当遇到 " 拦路虎 " 时，不妨先退后一步，" 只要抱有永恒的热情、坚持不懈的信念，从失败中寻找新的前进角度，哪怕取得一点点进展，对于个人而言，也是巨大的、值得欣喜的成就 "。

莱维特还建议，学会利用新工具，也会为破解科研 " 拦路虎 " 提供新机遇。自从使用大模型作为科研 " 助手 "，他觉得自己 " 又变聪明 " 了。" 如果有人一直拒绝手机、互联网，那他可能真的就没有别人聪明。" 他说，对于生命科学而言，能够预测蛋白质结构的人工智能程序 " 阿尔法折叠 " 就是一个划时代的新工具。

别只跟风发论文，要做未来不可知的事

如果回到 25 岁重来一遍，如今功成名就的大科学家们是否还会不畏失败，选择艰辛的科研之路？他们几乎给出了一致的回答：非但愿意，而且还想尝试更多的未知领域、了解更多新工具。

" 当我 27 岁刚成为教授时，我发现自己无论如何也超越不了当时最厉害的生物学家。"2013 年诺贝尔生理学或医学奖得主兰迪 · 谢克曼说，正是这种不舒适感，让他踏上了尝试新领域的征途，" 如果当年盲从权威，没有另辟蹊径，也就不可能获得后来的成功 "。

如今，有不少年轻学者满足于 " 蹭热点 "，在《自然》《科学》等科研顶刊上发论文。对此，谢克曼觉得相当可惜，" 生物领域还有那么多从未有人涉足过的领域，年轻人应该做些不一样的研究，不要总做跟随者，要做自己的主人 "。

格尔利希认为，科学领域的 " 未来不可知 " 魅力巨大，" 我们可以畅想去火星生活，然后再与不同领域的专家深入探讨，也许就会在无意之中推开一扇通向未来的大门 "。

作者：许琦敏

文：许琦敏 图：邢千里 编辑：许琦敏 责任编辑：任荃

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